В ледяной Антарктиде, где императорские пингвины находят свою вторую половинку с помощью уникального сердечного зова, рождается птенец Мамбл, лишенный певческого дара, но наделенный невероятным талантом к танцу. Его стукующие лапки, выбивающие зажигательные ритмы, вместо восхищения вызывают недовольство старейшин, видящих в этом отклонение от древних устоев. Обвиненный в причине недавнего голода и изгнанный из сообщества, отважный Мамбл отправляется в опасное путешествие, чтобы найти истинную причину бедствия и доказать свою значимость. По пути он находит верных друзей – маленьких пингвинов Адели и загадочных мудрых альбатросов. Вместе они выясняют, что виной всему – таинственные «чужаки» (люди), похищающие рыбу. Достигнув их мира, Мамбл своим завораживающим танцем на льду перед изумленной публикой доносит всепобеждающую идею: именно индивидуальность и смелость быть собой способны преодолеть любые преграды, вернуть гармонию и заставить весь мир танцевать в унисон под счастливые ритмы своих сердец.