Десятилетний Эдвард, мальчик, чья жизнь омрачена постоянным страхом перед внешним миром, по воле случая оказывается в старой библиотеке. Среди тишины и пыльных фолиантов его внимание приковывают великолепные фрески, изображающие героев удивительных приключений. Неловко поскользнувшись на луже с собственного плаща, Эдвард теряет сознание, а очнувшись, обнаруживает себя в самом сердце невероятного превращения: нарисованные персонажи сошли со стен, ожили и теперь существуют в собственной, анимированной реальности. Чтобы вернуться домой, мальчику предстоит пройти через этот оживший мир книг, где каждая история стала частью его личного, полного опасностей и чудес путешествия к спасению.