В детстве Лю Кан стал сиротой, когда его родителей жестоко убили таркатаны. Самому мальчику грозила неминуемая гибель, но его спас могущественный бог Рейден. Спустя годы, когда Земное Царство вновь оказалось на грани уничтожения из-за вторжения сил Внешнего Мира, в лагере Китаны появляется Шао Кан. Он предлагает устроить решающий турнир, чтобы прекратить войну. Рейден соглашается с этим планом, и делегация воинов отправляется за одобрением к Верховным Богам. Получив их благословение, Рейден совершает неожиданный поступок: он объявляет о своём личном участии в предстоящей битве и добровольно отрекается от божественной силы, чтобы сражаться на равных.